当前，茶饮行业的健康化趋势越来越明显，在“植脂末”后，“香精茶”也成为消费者吐槽的重点。近日，喜茶发布了“真茶标准”，同时宣布与深圳市标准技术研究院进行合作，展开“新茶饮高标准茶叶原料应用”研究项目。在业内人士看来，使用高品质原料，才能推动茶饮行业的可持续性发展，同时，茶饮行业的发展也使得行业有能力支撑起更好的原料供应。
根据《喜茶真茶标准》，茶叶均采用天然茶叶鲜叶、花等原料进行制作，不添加香精，品质真茶原料进入门店后，要求每天现煮现泡制作茶汤，并严格遵守冷藏限时使用的效期规则。
其实，不同茶饮品牌采用的茶底各不相同，部分品牌在菜单上以“原叶XX茶”来体现茶底，无“原叶”标注的则默认为非原叶茶。据业内人士介绍，非原叶茶一般就是碎茶做的茶包或者直接就是茶粉，最差的情况是采用了茶叶香精，根本不含茶。不管是原叶茶，还是茶包或者茶粉都有可能使用一些果香或者花香香精，“现在很多茶底不是单一的茶叶，而是拼配茶，像咖啡一样，很难判断茶叶里到底有没有香精。”
在社交媒体上，关于“香精茶”话题的讨论比“植脂末”更热烈，在消费者看来，植脂末可以通过点单时发现端倪，比如有些产品可以选择加价换成牛奶，从而避免氢化植物油带来的危害。但“香精茶”通常隐藏较深，这种秘而不宣的隐匿感反而加重了消费者的心理负担。
从行业规范来看，消费者口中的“香精茶”行业名称为“加香调味茶”，由中华全国供销合作总社提出，全国茶叶标准化技术委员会归口的《调味茶》GT/H1247-2019中明确提出，调味茶是以茶叶为基本原料，加入适量其他食品原料和（或）食品添加剂，经加工制成的采用冲泡（浸泡或煮）方式，供人们饮用的产品。加香调味茶是调味茶的其中一种，加入适量食品用香料、香精等食品添加剂制成。
但实际上，在《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB2760—2014）中，茶叶已经被添加到不允许添加食品用香料、香精的名单中。今年9月发布的《食品安全国家标准 茶叶》（GB 31608—2023）再次提到，茶叶生产加工过程中添加剂的使用应满足《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB2760—2014）的要求，目前GB 2760—2014中茶叶的分类为16.02.01。根据GB 2760—2014的规定，茶叶不能使用任何食品添加剂。
据业内人士介绍，“加香调味茶”在制作时，将食用香精等香源物质喷洒到茶叶表面，然后自然干燥，从而得到具有香气的调味茶。但这样的生产方式生产得到的调味茶爱游戏，香气只停留在茶叶表面，香气浓郁程度很低，而且容易在长期储存的过程中逐渐挥发，导致冲泡调味茶后，香气寡淡不持久。有些企业还会添加丙二醇，因为丙二醇具有较好的粘性和吸附性，使得茶叶在与食用香精混合的过程中，香气通过丙二醇可以更好地吸附保留在茶叶表面，从而使得茶叶表面的香气浓度更高。
而自然窨制的茶叶流程繁多，比如鲜花处理、茶胚处理、多次静置窨花、起花、烘焙等等，极其耗费人工和时间。
“前两年大火的白桃乌龙、山茶花奶茶用的都是香精茶。”一位茶饮品牌高管介绍，从世界茶的范围来看，中国茶注重本味，德国茶和日本茶喜欢加香。
从行业发展角度看，上述人士透露，行业内使用香精茶主要基于两个方面的考虑，一是茶饮当下的竞争非常激烈，自然窨制茶叶的口感没有那么浓郁丰厚，研发人员为了追求第一口感的惊艳，会选择使用香精茶。另外则是基于管理方面的考虑，“茶饮行业大部分都是加盟店，总部主要靠向加盟商出售原料赚钱，如果使用普通茶叶，很容易被换掉，香精茶一般都是品牌定制的，换掉后产品的口感会有明显的变化。”在其看来，香精茶并非意味着廉价，因为香精有天然香精和人工香精之分，茶叶的价格区间更复杂，但香精茶对消费者并不友好，“第一口很惊艳，但没什么回味，甚至还有奇怪的味道，自然窨制的茶叶经得起品味。”
“消费者排斥香精茶，渴望茶叶本身的原味，从大的范围讲，这对于中国茶的发展是一个好事。”山住茶创始人崔彪在接受央广网采访时介绍，其实现在茶饮行业的规模和能力完全可以支撑使用更好的茶叶，他举例，在创业初期，其品牌使用几十元一斤的茶叶，现在每年采购茶叶1吨左右，已经替换为几百元一斤的茶叶了。据他了解，目前国内很多茶叶产地和工厂都非常乐意配合茶饮品牌做出特制的优质的茶叶，同时，茶饮行业的迅速发展也带动了原产地种植规模的快速扩大。在崔彪看来，茶饮行业正在吸引大量优秀的人才加入，这也使得茶饮的研发更加专业，不必依靠香精茶来做产品。