后硐茶灯，源自贵州省松桃苗族自治县大路乡，是一种集美术、舞蹈、服饰于一体的综合性舞台艺术形式。它以严谨、稳重、理性的语言风格，展现了贵州民间艺术的独特魅力。
说起后硐茶灯，就不得不说起大路乡的故事，位于松桃县西北部的大路镇，曾有“黔东门户”之誉，是湘西工业圈与重庆都市圈的结合部。大路原来不叫大路，而是叫“河边”，因为当地有一条很宽的河，居住在河两岸的老百姓就叫“河边”。
在明洪武二年（公元1369年）农历八月初五，镇守黔中诸路的都司佥事戴福林接到来自应天府的圣旨，圣旨的内容是这样的：“奉天承运，皇帝诏曰：戴福林英勇无敌，厘奸剔弊，剿匪有功，治军有方，特授骠骑大将军之职。乌罗府川黔边区河边一带匪患横行，民不聊生。即令率部赴之镇守，攻剿匪患，替天行道。钦此。”
戴副林接到圣旨的第三天，就踏上了去乌罗府河边川黔边区的征程。来到川黔边区河边，他迅速剿灭了匪患，随后为畅通贸易，又自费组织人力修路，终于在他的不懈努力之下，功夫不负有心人，几年时间就从密林深处打通了一条通往四川兰桥的宽阔大道，人们就把这条川黔大道称为大路，后来就把“河边”的地名改称为大路，因路是修到河岸边的，又叫大路河。
《松桃戴氏家谱》是这样记载戴福林的：“开通川黔大道，威声远播。”川黔大道成为历史上秀山县的中灵、史目、梅江、兰桥一带与乌罗府的孟溪、乜江、大路、冷水一带群众往来的必经要道，活跃了边区经济，促进了贸易往来爱游戏。
后硐茶灯班在《上茶山》唱词中，就有这样两句歌词描述了当时戴家人挑茶叶到四川卖的情景：“正月打扮上茶山，二月挑茶过四川。”
戴福林还是茶灯祖师爷，据《戴氏族谱》记载，600多年前，戴氏入松始祖戴福林为制茶艺人表示庆贺，而把采茶、制茶过程中男女歌舞戏耍汇编成一种民间文艺表演形式。由于白天上山采茶，只有晚上才有时间聚在一起一边选茶一边歌舞，“灯”就这样伴随着茶文化歌舞诞生了，“后硐茶灯”就这样形成并一直传承下来。
大路乡后硐茶灯是集歌、舞、灯、戏、锣鼓等多种艺术表现形式为一体的民间综合艺术。后硐茶灯一般是双人表演，分丑角与旦角，因有“女不跳茶灯”之俗，旦角通常也由男性扮演。演员除丑角和旦角外，还有帮腔人员，人数从十多人到数十人不等，还有部分人握举着一盏盏茶灯，站在表演区周围，既照明，又防止个别观众干扰演出，在遇到主演员需要帮腔时共同帮唱或搭白。伴奏乐器以打击乐为主，有鼓、锣（分铜锣、勾锣）、钹（分头钹、二钹），具体打法有鸡啄米、急急风、懒龙过江、鸡拍翅、龙摆尾、凤点头等。
在长期的演出中茶灯艺术不断的改进加工，它由原来的双人表演，发展为四人、六人、八人甚至更多人的群体表演。茶灯不管是双人还是多人群体表演，都离不开它的艺术结构，即太平灯、寿元灯、架桥灯、送子灯、玩耍灯等多个种类。
后硐茶灯的演出分为四个部分，包括“迎灯拜主”“开财门”“跳灯唱戏”和“化财送灯”。演员们扮演不同角色，通过歌舞表演向观众展现传统民俗和故事情节。
由于后硐茶灯的音乐和表演形式都无法用文字来加以记载和传承，所以几百年来都只能靠表演者代代口耳相传。19世纪后期，该村每个村民组都有茶灯队，每逢春节都要“玩灯”，最远去过重庆秀山，深受群众喜爱。
如今，后硐茶灯艺术不再局限于民间传统表演，而是积极融入旅游业，使其在更广的舞台上展示魅力。旅游业的蓬勃发展为后硐茶灯艺术提供了更多的机会，让它能够吸引更多的观众和游客。后硐茶灯艺术不仅仅是一种娱乐，更是一种文化传承和历史记忆的体现。它带领人们领略民间智慧、欣赏传统艺术，感受中华文化的独特魅力。
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